En su cápsula de noviembre, el psicólogo Leonardo Castillo entrega recomendaciones prácticas para mantener una mente activa y prevenir el deterioro cognitivo, destacando la importancia del aprendizaje continuo, la actividad física y los hábitos saludables.
En el marco del programa mensual de autocuidado dirigido a los sacerdotes beneficiarios de Mutual Pax, el psicólogo Leonardo Castillo presentó una nueva cápsula centrada en la importancia de cuidar la salud mental y cognitiva en la adultez.
Según el Ministerio de Salud de Chile, las enfermedades neurodegenerativas —como el Alzheimer y otras demencias— han aumentado en la población mayor, generando un impacto significativo tanto en quienes las padecen como en sus familias. Frente a este escenario, Castillo recuerda que diversos estudios respaldados por la Organización Mundial de la Salud muestran que es posible retrasar o prevenir el deterioro cognitivo manteniendo la mente en movimiento.
“La mente también necesita ejercicio. Cada vez que aprendemos algo nuevo, fortalecemos nuestras conexiones neuronales”, explica Leonardo Castillo.
La cápsula destaca una serie de hábitos que pueden incorporarse a la vida diaria para mantener la mente activa. Entre ellos, aprender cosas nuevas, como participar en talleres, leer, tocar un instrumento o estudiar un idioma. “En Chile existen múltiples oportunidades gratuitas o de bajo costo para seguir aprendiendo, especialmente en municipios y universidades”, señala Castillo.
Otro factor clave es el ejercicio físico regular, ya que caminar, bailar o nadar mejora la oxigenación del cerebro y estimula funciones asociadas a la memoria. El especialista recuerda que el MINSAL recomienda al menos 150 minutos semanales de actividad moderada.
La alimentación también es fundamental: una dieta rica en frutas, verduras, pescados y frutos secos favorece la función cerebral. Especialmente relevantes son los ácidos grasos omega-3, presentes en alimentos como el salmón o la linaza.
En su mensaje, Castillo subraya también la importancia de mantener vínculos sociales, ya que la conversación y las actividades en comunidad previenen la depresión y mantienen activa la mente. Además, invita a cuidar el sueño y gestionar el estrés: dormir menos de seis horas afecta directamente la memoria y la atención.
Finalmente, la cápsula recuerda que el sistema de salud chileno cuenta con herramientas preventivas, como el Examen de Medicina Preventiva del Adulto Mayor (EMPAM), disponible de manera gratuita en la red pública, que incluye evaluaciones cognitivas para detectar a tiempo posibles señales de alerta.
“Nunca es tarde para aprender. Cada día que entrenamos la mente, ganamos bienestar y salud integral”, afirma Castillo.